看起來，扎克伯格信奉反向投資的哲學(xué)。在此次新冠疫情期間，F(xiàn)acebook是為數(shù)不多還在大舉擴(kuò)張的科技巨頭。在其他科技巨頭紛紛收縮精簡業(yè)務(wù)，部分或者完全凍結(jié)招聘之際，F(xiàn)acebook卻在繼續(xù)大舉招聘人才，更是斥巨資連續(xù)進(jìn)行收購。
Facebook 4月底已經(jīng)花了100多億美元：向聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)支付50億美元天價罰金，就劍橋數(shù)據(jù)出售用戶數(shù)據(jù)的丑聞達(dá)成和解;向印度電信巨頭Jio投資57億美元獲得9.99%股份，全面布局印度移動互聯(lián)網(wǎng)。現(xiàn)在Facebook又宣布收購有“GIF界谷歌”之稱的Giphy。交易細(xì)節(jié)沒有公布，美國媒體Axios透露是4億美元現(xiàn)金收購。
GIF數(shù)據(jù)庫和搜索平臺Giphy于2013年創(chuàng)辦于紐約。去年12月的數(shù)據(jù)顯示，Giphy全球日活用戶超過7億。創(chuàng)始人Alex Chung曾經(jīng)明確表示，他們的目標(biāo)定位就是打造“GIF界的谷歌”，只不過谷歌也是GIF領(lǐng)域的競爭對手。在創(chuàng)始人來看，他們能在這一領(lǐng)域壓倒谷歌的優(yōu)勢就在于專注于GIF。更重要的是，Giphy從一開始就重視GIF的授權(quán)問題。
在收購方面，扎克伯格從來都是快準(zhǔn)狠。當(dāng)初Instagram只有10多個員工，一份錢都沒掙到，剛完成5000萬美元融資，估值只有5億美元，扎克伯格在三天內(nèi)直接拍出10億美元拿下了這個團(tuán)隊，嚇退了想競購的Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人杰克·多西(Jack Dorsey)，甚至引發(fā)了“移動互聯(lián)網(wǎng)是否出現(xiàn)泡沫”的討論。
但很快Instagram就成為Facebook最耀眼的資產(chǎn)，甚至比Facebook業(yè)務(wù)還有前途，月活用戶超過10億，估值更遠(yuǎn)超1000億美元。更重要的是，扎克伯格在Instagram剛開始騰飛時，就果斷拿下了這個最有可能挑戰(zhàn)Facebook的潛在競爭對手。這筆交易甚至已經(jīng)成為了移動互聯(lián)網(wǎng)最物超所值的經(jīng)典收購案例。
從某種角度來說，Giphy和Instagram有一些共通點。Instagram的成功，是因為圖片是比文字更具粘性的社交載體;那么“GIF界谷歌”Giphy的成功，是因為GIF是比文字更加有趣的表達(dá)方式。和Instgram一樣，Giphy成立四年之后才開始進(jìn)行商業(yè)化，營收模式是平臺廣告，主要和品牌進(jìn)行合作。
Giphy在被Facebook收購之前累計融資了1.5億美元，但上一次融資還是2016年的D輪融資7200萬美元，當(dāng)時的估值就已經(jīng)達(dá)到了6億美元，投資機(jī)構(gòu)包括了德豐杰(DFJ)和華人文化產(chǎn)業(yè)投資基金(CMC)。如果Facebook此次是4億美元收購的話，顯然Giphy過去兩年的商業(yè)化之路可能并不順利，或者融資遇到了困難。據(jù)美國媒體Axios報道，Giphy在疫情之前就開始找Facebook談投資和合作，但談著談著就變成了收購。
Facebook表示，收購?fù)瓿芍螅珿iphy將歸入Instagram業(yè)務(wù)部，保留自己的品牌，還會繼續(xù)向各個平臺提供GIF整合服務(wù)。雖然Twitter、Snapchat、TikTok等諸多社交平臺以及iMessage、Telegram、Slack等諸多即時通訊工具都在使用Giphy API接口，但Facebook是Giphy的半數(shù)流量來源，四分之一流量更是直接來自于Instagram。
那么對扎克伯格來說，收購Giphy對Facebook的業(yè)務(wù)版圖有什么意義呢?GIF本身就是一種社交手段，還能帶動社交平臺的用戶活躍度，這對Facebook是非常關(guān)鍵的指標(biāo)。Facebook平臺本來也離不開Giphy，趁著后者發(fā)展不順的機(jī)會，直接收購招攬到旗下，顯然有利于Facebook各項產(chǎn)品，尤其是扎克伯格非常看重的即時通訊Messenger業(yè)務(wù)。
Giphy商業(yè)化發(fā)展不順并不重要，Instagram、WhatsApp在進(jìn)入Facebook的時候甚至都沒有營收模式，扎克伯格等了好幾年才開始把這兩大平臺和Facebook打通進(jìn)行商業(yè)化。Giphy在接入Facebook強(qiáng)大的廣告銷售平臺之后，無疑能夠有效增強(qiáng)自己的商業(yè)化能力。
賣社交廣告這事，沒人比Facebook做得更好。畢竟Giphy海量GIF數(shù)據(jù)庫也即將歸屬Facebook所有。就在宣布收購之后，Giphy還公開否認(rèn)了自己會因為“被Facebook收購而撤下惡搞扎克伯格GIF”的傳言。
不過，F(xiàn)acebook就算不收購Giphy，也不影響自己平臺使用Giphy的GIF。之所以收購Giphy還有一個更重要的意義，幾乎所有的社交平臺和即時通訊工具都在使用Giphy工具，而他們都是龐大的社交矩陣Facebook的競爭對手。Facebook吞下了Giphy，等于在Twitter、Snapchat、TikTok、Telegram等競爭對手內(nèi)部安插了一個“眼線”。
這事Facebook還真干過。2013年Facebook收購了一個數(shù)據(jù)監(jiān)控工具Onavo VPN，通過后者獲得了WhatsApp的流量數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)WhatsApp增長比自己更為迅猛，于是在2014年果斷拍出190億美元收購了WhatsApp。
正因為如此，F(xiàn)acebook收購Giphy可能不會受到互聯(lián)網(wǎng)同行的歡迎，尤其是那些社交平臺和即時通訊平臺。雖然他們暫時還不至于中止Giphy的合作，但考慮到Facebook的競爭手段一貫激進(jìn)(尤其是在和Snapchat競爭的過程中)，在用戶隱私保護(hù)方面更是負(fù)面纏身，這些競爭對手也有理由擔(dān)心Giphy被收購之后會偏向新東家，更擔(dān)心Giphy會讓Facebook因此得到自己的數(shù)據(jù)。
另一方面，美國監(jiān)管部門可能也不太歡迎Facebook這筆收購。他們本就在對Facebook、谷歌、亞馬遜等互聯(lián)網(wǎng)巨頭進(jìn)行反壟斷調(diào)查。以麻省民主黨聯(lián)邦參議員沃倫(Elizabeth Warren)更是積極主張分拆Facebook，擔(dān)心Facebook商業(yè)版圖過于龐大影響行業(yè)競爭。
今年2月，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會宣布對硅谷科技巨頭過去十年的收購案展開調(diào)查，還表示不排除對存在問題的收購交易采取監(jiān)管措施的可能性。其中，F(xiàn)acebook和谷歌兩大頻繁進(jìn)行收購的巨頭是最主要的調(diào)查對象，亞馬遜和微軟也在其中。由于直接關(guān)系到美國大選的輿論導(dǎo)向，兩黨政治力量都對Facebook高度關(guān)注。
雖然Facebook收購Giphy這樣的小創(chuàng)業(yè)公司，還達(dá)不到啟動反壟斷審核的門檻，但監(jiān)管部門依然有可能對Facebook展開額外的調(diào)查。美國參議院司法委員會反壟斷小組成員、明尼蘇達(dá)州民主黨聯(lián)邦參議員科隆布查(Amy Klobuchar)已經(jīng)公開要求對Facebook展開調(diào)查。一些民主黨議員甚至要求Facebook在疫情期間停止收購。在這種本就不利的監(jiān)管環(huán)境下，F(xiàn)acebook收購Giphy的交易可能正好撞在槍口上。
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