北京時間10月15日，荷蘭光刻機制造商阿斯麥(ASML)發布2020年第三季度業績報告。財報顯示，ASML該季營收達39.58億歐元，較上年同期增長32.5%;凈利潤更是達到了10.62億歐元，同比增加69.4%。
受此消息影響，ASML股價大漲，市值躥升到1619億美元(約1.02萬億人民幣)，創下歷史新高。
在新冠疫情影響下，全球半導體行業低迷，英特爾、賽靈思等芯片巨頭紛紛調低營收預期，但ASML卻能逆勢增長，繼續穩坐光刻機設備領域的絕對霸主地位。
盡管ASML在股市上的良好表現引發關注，但公眾對其如何擴張到今天的規模其實還知之甚少。
10月15日，鈦媒體國際事務合伙人、央視原著名國際對話主持人楊銳與《光刻巨人：ASML的崛起之路》作者、荷蘭Techwatch媒體公司CEO、荷蘭高科技學院董事總經理瑞尼·雷吉梅克(Rene Raaijmakers)連線直播，圍繞“芯片之光 ：光刻機的那些事”話題進行了深入探討，解析光刻機巨人ASML的成功崛起之路。
本書作者雷吉梅克曾是一位荷蘭媒體記者，其用長達7年的時間采訪ASML的創始人和后來的多位CEO，還訪問數十位核心員工，通過仔細查閱企業檔案，多方了解，重現ASML從誕生到走向輝煌的過程中那些驚心動魄的時刻。本書譯者金捷幡則是一位在半導體行業20多年的從業者，在保留原書語言風格的情況下，花費近一年時間編撰完成。當讀者努力通讀完全書后，會感到收獲滿滿并產生一種敬意。
實際上，早在上個世紀80年代，ASML還只是飛利浦旗下的一家合資小公司。短短四十載，ASML用先進技術將昔日光刻機大國美國拉下神壇，并以迅雷不及掩耳之勢，戰勝日本光刻機巨頭佳能、尼康，成為世界上唯一能夠制造7nm及以下EUV(極紫外光刻)工藝的光刻機設備提供商。
雷吉梅克在連線直播中表示，四十年后的今天，人們應該意識到，ASML所創造的光刻機設備，以及引領的行業變局，對于全世界來說是一個奇跡。
飛利浦變賣家產，ASML登上歷史舞臺
如果不是華為遭遇芯片“卡脖子”危機，很多不關注芯片領域的人可能還是第一次聽說光刻機和ASML。
光刻機，被譽為“皇冠上的明珠”，其主要包含特殊的光和玻璃，類似“投影儀+照相機”，以光為刀，將晶體管和設計好的電路圖投射到硅芯片上。
盡管看起來比較簡單，但光刻機的重要性在于，其是整個芯片制造產業先進工藝程度的核心指標。設備是制造芯片的“武器”，沒有了光刻機設備，先進制造就無從談起。
1965年4月，英特爾(Intel)創始人之一戈登·摩爾提出大名鼎鼎的摩爾定律(集成電路可容納的晶體管數目，約每隔兩年便會增加一倍)，從而讓更多企業關注到芯片精度這個問題。
ASML制造的第一臺光刻機就在此背景下誕生。
實際上，ASML的一部分前身是ASM，一家荷蘭的從事半導體設備制造的科技公司;而另一部分前身是飛利浦，兩家距離60英里。
當時，飛利浦品牌家喻戶曉，該公司專注于投入電路技術研發，并沒有自造光刻機想法。但一次內部定期討論中，飛利浦半導體和材料部Elcoma與前沿技術研發實驗室Natlab的技術團隊，雙方就掩膜技術先進性是否能生產芯片而爭吵起來。隨后達成約定——合作制造一臺光刻機。
1967年，技術團隊首次在飛利浦內部展示6鏡頭重復曝光光刻機的原型，實現該公司在光刻機領域零的突破。
不過，高層內部并不看好這一設備的商業化前景，因此光刻機研發停滯不前。
由于飛利浦資金狀況非常糟糕，一直以來靠政府和銀行補貼續命。1980年前后，該公司遇到經營危機，飛利浦希望放棄非核心業務，目標是把光刻機業務賣給領先的美國公司，或是賣給崛起中的日本光刻機公司。
而ASM的創始人德爾·普拉多一直希望尋找一個機會和飛利浦合作。當飛利浦S&I的技術董事喬治·德·克魯伊夫在看報紙的時候，讀到了ASM的成功故事，對其十分感興趣。在了解之后，發現德爾·普拉多還挺有錢的。
四年后的1984年，經過漫長的談判，光刻機業務從飛利浦中獨立，建立合資公司ASML。其中，飛利浦和MIP(一家私募股本基金)分別獲得30%的股份，作為項目的主導者，ASM獲得40%的股份，讓這家荷蘭電子制造商登上歷史舞臺。
在真正成功之前，飛利浦對ASML投資了超過1億美元。
ASML定下市場第一目標
在銳對話連線直播中，雷吉梅克表示，盡管當時整個光刻機市場被美國GCA和尼康壟斷，但在ASML成立的一開始，他們并不滿足此時的技術研發成就，目標則是要“征服世界”。
“從飛利浦剝離獨立的1984年，ASML在當時制造光刻機公司排名的名單上墊底，位于倒數第一，當時的霸主是美國GCA和日本的尼康。但ASML認為，在光刻機領域，爭取第二名或第三名是沒有用的，只有成為第一名，這樣才能成為贏家。”
“當時ASML整合了來自飛利浦的研究團隊，因此他們具有遠大理想。當時他們認為，如果一開始就沒有成為第一名的雄心，就沒必要開始去做。”
“不管是第二名，還是第三名，是不可能贏，也不可能成為行業的佼佼者。我覺得ASML當時認為，因為這個行業的競爭太過殘酷，所以，如果不在第一名，還不如關掉公司。”
在這樣的雄心壯志下，ASML走上了快速發展的道路。
兩位“貴人”+傾聽客戶意見，ASML戰勝競爭對手取得成功
雷吉梅克表示，回顧過去40年ASML發展歷程，ASML能夠取得成功，主要有兩個原因：一是由于臺積電和英特爾兩位”貴人“的支持，ASML能夠成功研發并量產浸潤式光刻機和EUV光刻機，企業快速崛起;另一方面，ASML會傾聽客戶的意見，讓先進技術快速迭代，獲得客戶青睞。
最終，在激烈競爭、風云變幻的變局環境中，ASML戰勝競爭對手取得成功，成為芯片產業不可缺少的一部分。
1、兩位“貴人”
2004年，ASML和臺積電共同研發出第一臺浸潤式微影光刻機，優秀的性能和穩定的技術，波長達132nm，全面碾壓尼康的157nm，獲得行業關注。
雷吉梅克在銳對話中稱，其實ASML能夠遇到這個“貴人”的主要原因，是由于臺積電、飛利浦和ASML三家之間有密切的開發關系。
“臺積電實際上是在80年代末開始起家的，和飛利浦有著很久的歷史淵源。臺積電利用的是飛利浦公司開發的芯片生產技術，雙方有交叉協議，所以在二十年前，飛利浦在臺積電有股份，大約10%左右，但現在是沒有股份的。”雷吉梅克表示。
“加上飛利浦的芯片是ASML機器制造的。因此，三家有著密切的聯系，臺積電使用ASML機器也就不足為奇了。”
正因如此，臺積電成為ASML遇到的第一個“貴人”。在技術、人才、資金方面持續加碼，ASML快速蠶食光刻機市場份額，將昔日光刻機大國美國拉下馬，與舊王者GCA平起平坐。
ASML的光刻機原型
隨后，在巨大的產業推動下，另一家芯片巨頭英特爾登場，該公司提出入股等需求，開始與ASML“綁定”，成為ASML的第二個“貴人”。
早在1997年，英特爾為了推動摩爾定律在未來幾十年繼續有效，聯合政府、企業建立了芯片業最為頂級的EUV LLC前沿技術組織，研究、推動EUV這項技術發展。當然，ASML在這一組織成員名單其中，但尼康、佳能卻排除在外。
在銳對話連線直播中，雷吉梅克形容，這一組織像是一個投資承諾，確定芯片生產商需要EUV光刻機，請更多廠商參與、幫助開發這項技術。
“對于ASML來說，這是一個重要的信息(來源)。它實際上是推進EUV光刻機向前發展的綠燈，并且讓客戶對這項技術投入能夠做出很大的回報承諾。”
2012年10月，在政府許可下，ASML斥資19.5億歐元(25億美元)收購美國頂級光源企業Cymer，其主要制造激光器，這加速了ASML EUV光刻機的研發之路。
由于有臺積電、英特爾的支持，經過十年的研發過程，2015年，ASML終于將EUV光刻工藝處于可量產的狀態。
隨后的5年時間里，尼康失去了50%以上的光刻機市場份額。
雷吉梅克表示，在EUV這個技術領域中，ASML擁有大量受保護的專利和知識產權，并且可以發明和創造光刻機機器，這讓ASML將處于長期技術壟斷地位。
EUV工藝光刻出的晶圓樣品(來源：國際半導體行業協會)
截至目前，ASML公司擁有三家全資子公司，包括計算光刻集成電路廠商Brion、準分子激光源提供商Cymer、電子束晶圓檢測設備廠商HermesMicrovision，在先進光刻機技術方面獨步成霸。
2、ASML成功秘籍——傾聽客戶意見
雷吉梅克在銳對話中指出，其實當時尼康、佳能、英特爾對外界的態度十分“傲慢”，加上日本、IBM等企業無視浸潤式技術，讓臺積電不得不選擇ASML，從而推動快速芯片制造的研發進程。
“實際上，荷蘭人認為英特爾是一個非常傲慢的公司。因為在90年代初，英特爾采取的是大公司的模式生產芯片，他們會有很多要求。而實際上，ASML從來沒有成功地將這些要求應用到芯片生產中。”
當蠶食掉市場份額的時候，ASML并沒有像競爭對手那樣傲慢和無視，更多希望傾聽客戶意見，將技術不斷升級打磨，得到客戶的青睞。
“ASML首席執行官是一個集思廣益的人，每兩周就會飛到客戶那里，傾聽客戶意見，然后回到公司開會探討，與客戶以及他們自己的團隊進行深入的溝通，這可能是ASML取得成功的因素之一。”雷吉梅克說。
不過，在資金補助部分，雷吉梅克認為，盡管ASML一直處于政府支持狀態，但也有中國企業不需要政府補助，都獨立生存下來，因此，這并不意味著更多企業效仿ASML的崛起之路。
“在某種程度上來說，政府補助是件好事。政府有能力提供資金，確保在競爭中有充分的彈藥支持，這是提高競爭力的重要因素之一。但同時，我不認為這是一個絕對必要的因素。你看中國的華為和阿里巴巴，他們獨立而強大，更值得我們學習。”
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責任編輯：Rex_07
