騰訊科技訊 6月3日,據外媒報道,當地時間5月30日,美國太空探索技術公司SpaceX的載人龍飛船從佛羅里達州NASA肯尼迪航天中心搭載兩級獵鷹9號火箭發射升空,將宇航員鮑勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)送往國際空間站,完成了史上首次商業飛船的載人試射。
此次任務名為Demo-2,升空約9分鐘后,獵鷹9號火箭第一級精確降落在距離佛羅里達海岸數百公里的SpaceX無人回收船“當然我仍然愛你”上。這艘回收船很快就開始返航,當地時間周二(6月2日)它的海上航行結束了。SpaceX在推特上宣布,火箭被固定在回收船的甲板上,該船已經抵達了佛羅里達州卡納維拉爾港。
SpaceX通常會翻新和重新使用獵鷹9號火箭以及獵鷹重型火箭的第一級,這種重復利用是SpaceX創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)的關鍵優先事項,他希望大幅削減太空飛行成本,以實現各種雄心勃勃的探索壯舉,特別是殖民火星。單引擎獵鷹9號第二級目前仍屬于消耗品,其成本遠低于配置九個引擎第一級昂貴。
然而,這個經過回收的特殊助推器可能不會再次飛行。截至撰寫本文時,SpaceX尚未宣布其命運,該公司可能希望將其作為歷史文物保存下來。例如,首枚被成功回收的獵鷹9號第一級助推器,現在矗立在SpaceX位于加州霍桑的總部外。除了將載人飛船送入軌道外,SpaceX回收的這枚火箭還有歷史意義:它的身體上印著NASA復古的蠕蟲標志。
SpaceX載人龍飛船首次載人試射是自2011年NASA航天飛機機隊退役以來,第一次從美國發射軌道載人航天飛行,這也是SpaceX和NASA聯合取得的成就。NASA授予了該公司價值26億美元的“商業宇航員”計劃(Commercial Crew Program)合同,承諾向國際空間站執行6次載人飛行任務。此次試射目的是完全驗證載人龍飛船和獵鷹9號火箭是否可以進行這些飛行。
搭載著本肯和赫爾利的載人龍飛船,以NASA的舊航天飛機“奮進號”命名,它于美國當地時間上周日(5月31日)抵達國際空間站。本肯與赫爾利將在軌道實驗室停留一到四個月時間,Demo-2的持續時間尚未確定。
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