從最新年報來看，電信運營商亮點諸多，營業收入、凈利潤、EBITDA等主要業績指標均呈現出強勁增長勢頭，在基礎業務保持平穩增長的同時，“第二曲線”業務發展勢頭強勁。作為數字經濟建設的奠基者，運營商勇擔網絡強國、數字中國、智慧社會建設主力軍，為推動各行各業數字化轉型及經濟社會發展作出了巨大貢獻，但在發展過程中也應妥善處理一些亟待解決的問題。
創新基礎業務應用及商業模式提升產品價值
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現階段，電信運營商基礎業務增長乏力。一方面人口紅利已經消失，個人市場用戶數量增長緩慢，個人市場持續觸及天花板，增長乏力。從近五年的財報數據來看，近三年，三家運營商的移動用戶數增速明顯下降，除中國電信移動用戶的增長率還保持在5%左右，中國移動、中國聯通的移動用戶增長率已降至2%左右。另一方面，殺手級應用還未出現，5G帶來的價值提升不明顯，ARPU提升緩慢。從近五年的財報數據來看，隨著2021年5G的大規模使用，三家運營商的移動用戶ARPU都出現了明顯提升，但是由于5G應用更進一步的殺手級應用還未出現，導致價值提升不能得以持續，三家運營商的移動用戶ARPU在2022年增長停滯。
就此，電信運營商應創新基礎業務應用及商業模式，提升產品價值。面對移動互聯網的快速發展及用戶需求的轉變，運營商需加快基礎通信業務的轉型，為廣大用戶提供更多體驗良好的新產品。改變傳統電話業務一對一通話模式的現狀，借助融合通信技術提供面向多人多場景及線上交互的新型通話體驗，更好滿足用戶現實通話需求。打破手機號碼以提供語音電話為主要服務的現狀，升級手機號碼為線上登錄認證及身份識別ID，打通運營商與互聯網應用的連接通道。改變SIM卡功能局限于作為手機號碼載體的現狀，升級SIM卡為線上連接及信息化載體，拓展新的信息化應用場景。轉變短信功能仍停留在點對點發送文本消息這種單一模式的現狀，迭代升級短信為可以發送圖片、語音、視頻、位置等信息的交互式消息服務，通過創新服務帶來消息業務收入提升。
提升創新業務產品自研能力提高產品毛利率
此外，電信運營商創新業務盈利能力不高。運營商大數據、云計算、物聯網等創新業務收入快速增長，創新業務收入占服務收入比穩步提升，已經成為拉動收入增長的第二引擎，但是存在盈利能力不高的問題。一方面，算網投資成本高。預計2023年三家運營商算力網絡投資力度繼續加大，中國移動、中國聯通、中國電信分別為452億元、149億元、290億元，算力投資占總投資比重呈上升趨勢，中國移動、中國聯通、中國電信分別提升6.5個、2.6個、7.1個百分點。另一方面，創新業務發展質量不高，服務成本及技術支撐支出的大幅提升導致成本投入加大，總體毛利率下滑。
面對上述狀況，宜提升創新業務產品自研能力，提高產品毛利率。運營商需加大科技創新力度，進一步完善科技創新研發體系，不斷加強策源基礎研究及核心技術攻關，并將最新研究成果應用到產品當中，不斷提高自主技術在創新產品中的占比。加大云原生和分布式云等優勢領域的研發投入，持續推進中心云與分布式云的一體化協同，打造云網邊協同一體化新型算力網絡，并在此基礎上加大云基礎核心產品的自研力度，打造優質的算網融合一體化產品服務。強化大數據和人工智能核心能力的自主研發，重點加快大模型的建設，提升處理圖像、語音、數據及文本的多模態能力，推動大模型向產業級模型庫延展，提升各產業的產品及服務能力，賦能各垂直行業。同時，不斷探索AI﹢多模態融合新場景，進一步挖掘新興AI技術的落地應用，拓展創新業務范疇。
加強現金流合理管控促進企業良性發展
電信運營商收入結構變化帶來現金流壓力。實際上，創新業務帶來新的挑戰，政企客戶占比的提升造成收入結構的變化和應收賬款的增加，進而影響公司經營活動的現金流，給運營商收入質量、盈利質量造成負面影響。根據三家運營商2022年年報，2022年三家運營商應收賬款較2021年均增加10億元以上，其中中國聯通應收賬款增幅達44.5%，經營活動現金流量凈額降幅達9.2%，中國移動應收賬款增幅達15.0%，經營活動產生的現金流量凈額降幅達10.8%。同時，地方政府債務風險加大，政企客戶回款風險增大。2021年各省（區、市）財政赤字共計接近10萬億元（98614億元），截至2021年地方政府債務率已高于100%，已達到警戒線水平，業務發展的可持續性也需要進一步關注。
因此，電信運營商宜加強現金流合理管控，促進企業良性發展。運營商應進一步提高現金流管理意識，健全企業預算管理機制，提高資金使用效率，加強對現金流的全過程管理和監督，減少企業負債，提高企業抗風險能力。面對數字基礎設施建設投資大、成本高、建設周期及回收周期長的特點，運營商應充分發揮在5G建設上共建共享的優勢，進一步加大共建共享力度，在網絡共建共享的基礎上，積極推進桿塔機房、分布系統、傳輸線路和管線光纜等基礎網絡資源的共建共享，并不斷探索將共建共享的范圍擴展到云網數據中心等更多新型信息基礎設施建設和網絡建設維護優化的各個環節當中，減少重復建設資源浪費等問題，實現資源最大化利用，降低行業整體投資，保障企業可持續運營。
面對國家對通信運營商高質量發展的要求及競爭日益激烈的市場環境，運營商需不斷探索更有效的方法和途徑，解決自身發展過程中面臨的問題，實現更高質量的發展，為數字中國建設作出更大貢獻。
（作者單位系中國聯通研究院）
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